NOSTRO PERCORSO
(oltre 11 km per un tempo di circa 6 ore a passo comodo ) Parcheggio Alpe Arera (1600 m) > Rif. Capanna 2000 > Sentiero 244 > Passo di Gabbia (2050 m.) > Mandrone (2000 circa) >Sentiero 218 > Bocchetta di Corna Piana (2078 m.) > Ghiaione Corna Piana > Passo Branchino (1821 m.) > Sentiero 222 > Baita Branchino (1836 m.) > Val Vedra > Rif. Capanna 2000 > Parcheggio Ale Arera (1600 m.)

Siamo in 6, 4 bipedi (Mariantonia, Alessandro, Vito e Piero) e 2 quadrupedi (Lola e Tappo).

Dal parcheggio d’Alpe Arera (1600 m.) , raggiungiamo salendo un po’ a fatica per il caldo e l’eccessiva umidità il Rif. Capanna 2000, mentre il sereno viene coperto da nebbie diffuse. Ci avviamo a sx sul Sentiero alto dei fiori (segnavia CAI 244 ) nella nebbia che ci accompagnerà fino al Mandrone. Ci soffermiamo, su desiderio di Mariantonia, geologa, a ‘curiosare’ nelle grotte scavate come assaggi di miniera di calamina e blenda; di alcune raggiungiamo il termine, di una invece , risalente a periodo antico, percorsa per circa una cinquantina di metri, non vediamo la fine e non proseguiamo non essendo attrezzati.
Saliamo quindi al Passo di Gabbia (2050 m.), da dove scendiamo per sentiero ripido nel Mandrone.
Siamo un po’ avanti nella stagione delle fioriture, per cui di alcuni importanti esemplari (come la Linaria Tonzigii) non c’è più traccia, ma comunque possiamo osservare e fotografare, lungo il percorso del sentiero, specie nel Mandrone, ancora molte specie, come l’ Aquilegia di Einsele (Aquilegia einseleana), la Silene di Elisabetta (Silene Elisabethae), la Silene a cuscinetto (Silene acaulis), la Sassifraga setolosa (Saxifraga sedoides), la Gipsofila strisciante (Gypsophila repens), la Campanula dell'arciduca (Campanula raineri), il Papavero dorato (Papaver aurantiacum), il Fiordaliso alpino (Centuarea nervosa), la Stella Alpina (Leontopodium alpinum), la Campanula dei ghiaioni (Campanula cochleariifolia), la Sulla slanciata (Hedysarum hedysaroides), il Rododendro irsuto (Rhododendrum hirsutum), la Genziana purpurea (Gentiana purpurea), il Senecio alpino (Senecio alpinus) , la Valeriana delle rupi (Valeriana saxatilis), l’ Aconito napello (Aconitum napellus) , bello, ma velenoso !, ecc…
Giunti al centro del vallone del Mandrone le nebbie si diradano , il sole a tratti si fa vedere e riusciamo anche ad ammirare l’Arera e la Corna Piana. Proseguiamo sul sentiero 218 alla Bocchetta di Corna Piana (2078 m.) , da dove lungo il ghiaione di Corna Piana scendiamo al Passo Branchino (1821 m).
Proseguiamo a sx sul sentiero 222, che, passando dalla Baita del Branchino (1836 m.) , ci conduce in Val Vedra , dove si snoda il facile sentiero ‘basso’ dei fiori che ci riporta al Rif. Capanna 2000.
Dopo una buona ‘panaché’ dissetante e rinfrescante, scendiamo al parcheggio d’Alpe Arera, contenti della bella ed istruttiva escursione, che ci ha fatto scoprire, grazie all’esperta geologa Mariantonia Ferracin , oltre alle tante varietà di fiori, anche interessanti aspetti geomorfologici dell’Arera, inclusa la visita ad alcune grotte-assaggio di miniere di calamina. Grazie, Mariantonia!